Naar aanleiding van de actie van GroenLinks sprak Anne Rats van stadsgezelschap De Stokerij namens vijftien kleine en middelgrote instellingen de raad toe. Ze luidde namens de zogenaamde CultuurCoalitie de noodklok: het college stelt een forse bezuiniging voor op hun werk. GroenLinks deelt de zorgen en vindt dat de plannen het culturele ecosysteem van de stad ondermijnen. Het sluit aan bij de kritiek die GroenLinks al eerder op de cultuurvisie had.
De cultuurvisie van Schiedam zet in op cultuur dichtbij de mensen: in de wijken, op scholen, in buurthuizen en bij verenigingen. Het doel is dat alle Schiedammers, ongeacht achtergrond of leeftijd, cultuur kunnen ervaren en eraan kunnen deelnemen. GroenLinks ondersteunt de visie van harte, maar de manier waarop het college de visie nu financieel invult dreigt cultureel Schiedam kapot te maken.
Het totale cultuurbudget bedraagt ruim 8,6 miljoen euro per jaar. Daarvan gaat ruim 7 miljoen naar de drie grote instellingen: Theater aan de Schie, het Stedelijk Museum Schiedam en de Bibliotheek. In de nieuwe regeling stijgt het budget van de grote drie vanaf 2026 met ruim 6 ton. Het is geen extra geld, want het wordt weggehaald bij de andere instellingen. Bovendien gaat het geld niet naar culturele activiteiten. Het is nodig om hogere kosten te kunnen betalen. Waaronder de verhoogde huur... aan de gemeente!
Voor de drie nieuwe focusprogramma’s, waar de kleinere instellingen uit moeten worden betaald, blijft nog een klein miljoen over – een forse daling ten opzichte van het huidige budget. Dat is desastreus. Juist de kleinere instellingen zijn diep verankerd in de wijken. Zij organiseren cultuur op scholen en bij verenigingen. Zij werken mét Schiedammers en bereiken doelgroepen die vaak niet in het museum of het theater komen.
Een ander groot probleem is dat veel instellingen pas laat duidelijkheid krijgen over het budget voor 2026. Hierdoor wordt het vrijwel onmogelijk om plannen te maken. GroenLinks vindt dat de komende maanden benut moeten worden om dit te voorkomen. Op 3 oktober verschijnt de begroting, waarmee duidelijk wordt welke financiële ruimte er is. Wij pleiten voor het instellen van een fonds dat de overgang verlicht en het college de gelegenheid biedt om tot gedegen afspraken te komen. Zo kan 2026 een overgangsjaar worden in plaats van een jaar van kaalslag. Daarin werken wij graag samen met het cultuurveld, de overige partijen in de raad én het college.
De gemeenteraad heeft op 11 november de kans om de begroting te amenderen en de onbedoelde effecten van de cultuurvisie te herstellen. GroenLinks zal zich daar sterk voor maken. Wij laten de Schiedamse cultuur niet vallen.