GroenLinks fractievoorzitter Jeroen Ooijevaar sprak tijdens de commissievergadering van 14 oktober zijn waardering uit over de aanbevelingen van de Rekenkamercommissie Schiedam-Vlaardingen (RKC) naar aanleiding van het onderzoek naar winkelleegstand in de Schiedamse binnenstad. Dit rapport heeft de titel ‘Schiedam aan de Top’ meegekregen.

De RKC doet onderzoek naar de doeltreffendheid en doelmatigheid van het gevoerde beleid.

In zijn bijdrage begon Ooijevaar met het uitspreken van dank: ‘Dank RKC, dank voor de aanbevelingen. We kunnen die aanbevelingen overnemen. We hebben de indruk dat het college die ook al voortvarend aanpakt, we zien in het beleidsakkoord, het kompas, de zomernota, de begroting én het uitvoeringsprogramma binnenstad voldoende ambitie.’

Tegelijk had GroenLinks ook enkele bedenkingen: ‘Wat ons een beetje dwars zit is dat de aanbevelingen allemaal gaan over het redden van de bestaande situatie. Maar we hebben ook nog drie aanvullende aanbevelingen, die aandringen op meer structurele veranderingen.’

Die drie aanvullende aanbevelingen zijn de volgende:

1.    Een leegstandtaks naar Belgisch model: eigenaars van leegstaande en verkrotte gebouwen en/of woningen in het Vlaamse gewest krijgen een belasting opgelegd, waarvan men de opbrengst aanwendt om het gemeentelijk beleid tot herstel van de leef- en omgevingskwaliteit van de achtergestelde buurten te stimuleren.

Ooijevaar: ‘Laat het college aandringen in Den Haag dat Nederlandse steden dit instrument kunnen hanteren.’

2.    Aanloopstraten: voor de ruim 60 miljoen die er in de binnenstad is gepompt had Schiedam veel ondernemers kunnen stimuleren om zich te concentreren in een compacter kernwinkelgebied.

Ooijevaar: ‘Daarmee maak je het centrum toekomstbestendig. Dus niet wonen op de Hoogstraat, maar de Dam een autovrij woonerf en appartementen in de winkels in aanloopstraten.’

3.    Koopbereidheid: met 26% Schiedammers die in de binnenstad hun inkopen doen verdien je ook maar een kwart binnenstad.

Ooijevaar: ‘Wie koopt er niet weleens iets buiten Schiedam dat je ook binnen de grenzen kan kopen? Haal dat boek eens bij de plaatselijke boekhandel of bestel het desnoods online bij hen en niet bij Bol.com; koop die broek eens bij de lokale kledingwinkel; dat luchtje eens niet bij de Bijenkorf en eet dat hapje eens bij een zaak in de Schiedamse binnenstad.

Als iedere schiedammer jaarlijks 100 euro per persoon extra uitgeeft in Schiedam; 2 euro per week, dan is er een extra omzet van 7,5 miljoen. Er zijn winkels die met een ton omzet al bestaansrecht hebben.’

Kortom, zo vervolgde de GroenLinks fractievoorzitter: ‘Het bestaansrecht van tientallen nieuwe winkels heeft de Schiedammer zelf in de hand. Een aanbeveling zou dus moeten zijn om meer in te zetten op het geweten van onze inwoners. We moeten bij onze volgende aankoop eens nadenken waar we het aanschaffen.

We gunnen onszelf toch een bruisende binnenstad? Daar kunnen we zelf meer aan bijdragen dan welke overheid ook. Ook dat is burgerkracht!’