Donderdag 29 oktober organiseerde de stichting Meredia (MEer REspect en DIAloog ) een dialoogontbijt waarbij Meredia het manifest ‘Vluchtelingen welkom in Schiedam’ presenteerde. Onder de ondertekenaars van het manifest bevonden zich ook Jeroen Ooijevaar en Katinka de Rover van de Schiedamse GroenLinks-fractie en bestuurslid Willo Donkers.
Gevraagd waarom hij het manifest ondersteunt, antwoordt Jeroen Ooijevaar: ‘De burgemeester is op 8 september met een veelbelovende verklaring gekomen waarin gesteld werd dat Schiedam zijn verantwoordelijkheden niet zal ontlopen. We zijn nu bijna twee maanden verder en er heerst nog steeds een doodse stilte. Ik word regelmatig benaderd door Schiedamse instanties en inwoners, voor- én tegenstanders, die duidelijkheid willen’.
Volgens Ooijevaar wordt Schiedam te weinig betrokken bij het proces (‘hoewel de burgemeester dit stellig zal ontkennen’) en moeten Schiedammers zelf maar stelling nemen. Willo Donkers voegt daaraan toe: ‘Om te beginnen wil ik zeggen dat ik het eigenlijk jammer vind dat dit manifest er moest komen. We hebben een verantwoordelijkheid voor mensen die hulp nodig hebben, ook voor vluchtelingen. Daar zou geen manifest voor nodig moeten zijn’. Hij heeft het manifest getekend ‘om de gemeente Schiedam aan te sporen een pro-actievere houding aan te nemen. En ook om mensen te laten zien dat ik niet meega met hen die alleen aan zichzelf denken’. Daarmee wil hij overigens de ogen niet sluiten voor de problemen die er zijn, ‘maar ik zie dit meer als een uitdaging’.
Ook Ooijevaar benadrukt dat we de angst van omwonenden niet mogen negeren, maar dat ‘kan en mag niet zwaarder wegen dan de angst die mensen huis en haard heeft doen verlaten’. Hij roept daarom op het manifest te ondersteunen.
Wie het manifest ‘Vluchtelingen welkom in Schiedam’ wil lezen en ondertekenen kan terecht op de site van Meredia.