Tijdens de raadsvergadering van 7 oktober stemde de gemeenteraad in met de opvanglocatie in Torendijk. Daarbij benadrukten de drie partijen uitdrukkelijk dat voldoende steun en draagvlak in de stad een harde voorwaarde is, onder meer via een klankbordgroep en brede bewonersparticipatie.
Inmiddels is duidelijk dat de klankbordgroep pas in het derde kwartaal van 2026 van start gaat. Sindsdien hebben bewoners en ondernemers bij de fracties aan de bel getrokken over hun zorgen en onvrede over deze aanpak.
"Wij staan achter humane opvang van mensen die hun land zijn ontvlucht," zegt Wijnand de Leeuw (PvdA). "Maar opvang kan je alleen goed organiseren als je de buurt vanaf het begin serieus meeneemt. Als bewoners en ondernemers zich nu al niet gehoord voelen, is dat een signaal dat we niet kunnen negeren."
GroenLinks-fractievoorzitter Yorick Haan vult aan: "In oktober hebben we al gezegd dat de communicatie en participatie beter moeten. Ondernemers voelen zich gepasseerd en veel Schiedammers voelen zich niet gehoord. We moeten luisteren naar Schiedammers, naar de zorgen die ze uiten. We moeten onterechte zorgen wegnemen en terechte zorgen serieus nemen en aanpakken. Dat doe je niet door pas met Schiedammers in gesprek te gaan als de vergunningaanvraag er ligt. Betrek ze bij het opstellen van die aanvraag."
De raadsleden vragen het college nadrukkelijk om de klankbordgroep eerder te starten, bijvoorbeeld al rond de aangekondigde voorlichtingsavonden of tijdens de voorbereiding van de vergunningsaanvraag. Daarnaast willen ze weten hoe het college, samen met het COA, gaat zorgen voor duidelijke, tijdige en laagdrempelige informatie én voor mogelijkheden voor bewoners en ondernemers om hun zorgen en ideeën te uiten. Met zichtbare terugkoppeling.