“Teleurstellend en onbegrijpelijk”. Gedeputeerde Staten van Zuid-Holland hebben een zware klap toegediend aan sportend en sportminnend Schiedam als we de reactie van het Schiedamse College van B&W mogen geloven.
Het is echter niet verbazend dat het dagelijks bestuur van de Provincie besloten heeft om geen toestemming te verlenen aan Schiedam om een vestiging van verkoper van sportspullen Decathlon mogelijk te maken op de locatie Harga Noord. Van meet af aan was duidelijk dat het plan van Schiedam in strijd is met het provinciale detailhandelbeleid. De door de gemeente aangevoerde gelegenheidsargumenten om de winkel toch mogelijk te maken, vond GroenLinks al niet overtuigend en ook het provinciebestuur blijkt niet onder de indruk.
Een ijzersterk plan is het nooit geweest: een sportplaza dat zelfs nimmer is besproken in de Schiedamse gemeenteraad. Een samenwerking tussen ondernemer en sportclubs waarvan niemand weet hoe die tot stand zal komen. Een claim dat er een geweldige nieuwe verbinding tussen dit nieuwe regiocentrum en het oude stadscentrum zal gaan ontstaan die de binnenstad vele impulsen zal geven. Een gegarandeerde toestroom van honderdduizenden bezoekers naar (de Hargalaan in) Schiedam. En de verwachting dat door Decathlon jeugdig Schiedam massaal gaat sporten. Schiedam vond het prachtig.
Gedeputeerde Staten heeft er niet veel van gevonden. Decathlon kan zoveel beloven, maar dan kunnen zij zich net zo goed vestigen in een van de bestaande winkelcentra in Rijnmond, want daar staat genoeg ruimte leeg. Weliswaar geen 9000 vierkante meter in één gebouw aan een snelweg, maar samenwerking met sportclubs en stimuleren van sporten kan ook vanuit een bestaande en wat kleinschaligere locatie. En zo kwam men tot een afwijzing. Voorlopig althans, want op 19 november zullen de leden van Provinciale Staten zich ook kunnen uitspreken over het negatieve advies van het bestuur. Het Schiedamse College blijft het vertrouwen uitspreken in een positieve besluitvorming, maar zij kunnen zich beter gaan richten op een alternatief voor de krater die nu in de begroting van het project “Schiedam in Beweging” is geslagen. Een 'plan B' waar GroenLinks al herhaaldelijk om heeft gevraagd.