Na het massale verzet tegen het plan voor de kap van zo’n honderd bomen op de Westfrankelandsedijk, trok het college van burgemeester en wethouders vorige maand het plan in. Het college beloofde in overleg te gaan met betrokken bewoners om een nieuw plan te maken. Op 22 november werd een informatiebijeenkomst georganiseerd. GroenLinks lijsttrekker René Karens was erbij, samen met een heleboel buren uit West.

Karens: “Tijdens de bijeenkomst presenteerden medewerkers van de gemeente een nieuwe variant. Fietspad en voetpad liggen in het nieuwe plan niet meer naast elkaar maar aan weerszijden van de weg. Het fietspad komt aan de zuidkant, het voetpad aan de noordkant. Daardoor kunnen de meeste grote bomen blijven. Voor de aanleg van een rotonde in verband met de verkeersveiligheid zullen er toch nog vier sneuvelen. GroenLinks zal scherp in de gaten houden dat er volwaardige bomen voor worden terug geplant.”

“Ook zal er zogenaamd bosplantsoen gekapt worden,” vervolgt René. “Struikgewas en 50 - volgens de gemeente ‘kleinere’ - bomen. Er waren veel bewoners bij. Ze mochten hun oordeel over het nieuwe plan geven en vragen stellen. Vanuit de gemeente waren gespreksleiders per tafel en inhoudelijke experts aanwezig om specifieke vragen over bijvoorbeeld verkeer of groen te beantwoorden.”

Over het algemeen waren de mensen positief over het nieuwe plan. Karens: “Dit plan is een stuk beter dan het oorspronkelijke plan. Dat de grote bomen, die het bedrijventerrein afschermen, kunnen blijven is heel positief! Toch zijn er - ook bij mij - nog veel vragen over nut en noodzaak van een tweerichtingenfietspad aan de zuidkant. Met een fietspad aan de noordkant kruisen fietsers en verkeer dat het bedrijventerrein op- of afdraait elkaar niet meer… Het oversteken van de Westfrankelandsedijk blijft hoe dan ook een probleem. Volgens de gemeente kunnen geen oversteekplaatsen aangelegd worden, omdat de snelheid van het verkeer boven 50 kilometer per uur ligt. Waarom de gemeente geen maatregelen neemt om de snelheid te verlagen werd niet duidelijk.”

Ook de samenhang van dit plan met plannen voor de Havendijk riep veel vragen op. Sluiten de plannen wel op elkaar aan? Tenslotte werd veel gesproken over herplant van bomen. Zo vonden de aanwezigen dat niet alleen herplant van gekapt groen moet plaatsvinden, maar dat er ook extra bomen bij moeten komen.

De gemeente gaat nu een voorstel uitwerken. Dit zal half januari worden gepresenteerd. Voordat een besluit wordt genomen wordt opnieuw een informatieavond belegd waar bewoners hun oordeel kunnen geven.

René Karens zegt dat hij het nieuwe plan een verbetering vindt: “De grote beeldbepalende bomen aan de Westfrankelandsedijk kunnen grotendeels blijven staan. Wrang blijft wel dat meer dan 50 bomen in het bosplantsoen alsnog gekapt moeten worden. Herplanten en bijplanten zijn wat mij betreft essentiële onderdelen in het nog te maken voorstel. De moeite die door de gemeente in deze informatieavond is gestoken is positief. Veel medewerkers deden hun best het gesprek op gang te brengen, vragen te beantwoorden en suggesties toe te lichten. Complimenten aan deze mensen zijn op hun plaats.”

Wel maakt GroenLinks zich zorgen over de ruimte die er nog is om op basis van deze avond de variant nog aan te passen of op onderdelen te herzien. “De vragen, suggesties en ideeën van bewoners moeten serieus worden overwogen,” aldus de GroenLinks-lijsttrekker. “Het leek er soms op alsof de gemeente na de vorige avond een nieuwe variant heeft gemaakt en daar ook niet meer echt van af wil wijken. Positieve geluiden over deze variant werden vertaald als ‘de meerderheid steunt dit voorstel’. Een meerderheid van de aanwezigen wil echter ook dat het fietspad aan de noordkant nogmaals serieus wordt onderzocht. Het kostte wat moeite om de medewerkers van de gemeente te laten beloven dat dit zou gebeuren. Dat past niet in serieuze betrokkenheid van bewoners en is niet het ‘samen met bewoners zoeken naar de beste oplossing’ dat de gemeente zegt voor te staan. Het is dus wel spannend hoe de gemeente nu zorgt dat in januari een voorstel wordt gedaan dat recht doet aan alle bedenkingen. Ik zal dat, samen met de fractie, nauwgezet volgen.”

Meer lezen: